Annak megállapításához, hogy egy adott állítás veszélyt jelent-e, nyelvészeti vizsgálatot kell előírni. Eredményei sok tényezőtől függenek, amelyek mindegyikét szakembernek figyelembe kell vennie.
A nyelvészeti vizsgálat részeként meg kell állapítani a kimondott szavak pontos jelentését, figyelembe véve a kontextust. Ebben az esetben a kontextus különösen fontos: ha például egy képregény-vitában szereplő ember megfenyegette a másikat, akkor ez nem minősül bűncselekménynek. Más kérdés, hogy lendült, vagy még inkább megütötte a beszélgetőtársat, vagy többször meglehetősen komolyan megfenyegette.
Meg kell állapítani, hogy az áldozat fenyegetésként értelmezett mondat-e rá. Ha a kijelentés általános jellegű, és nincs benne olyan információ, amely lehetővé tenné annak megállapítását, hogy kire irányul, akkor nehéz lesz egy adott embert fenyegetőnek nevezni. Ezenkívül ellenőrizni kell, hogy bizonyos szavakat nem átvitt értelemben használnak-e, ami teljesen megváltoztatja a kijelentés egészének jelentését.
Ezután kiderül, hogy pontosan mit fenyeget az egyik ember a másikkal. Csak az életet és az egészséget fenyegetõ cselekmény jelent büntetõen büntetendõ cselekményt. Ez azt jelenti, hogy ha megígéred, hogy rabolsz, ellopsz egy autót vagy felégetsz egy házat, akkor ez a kijelentés nem tekinthető fenyegetésnek.
Különösen fontos annak a személynek a jellege és jellemzői, akihez a nyilatkozat tartozik. Ha megfelelő, kiegyensúlyozott, bűnügyi nyilvántartásból származik, akkor valószínűleg nem tekinthető valós fenyegetésnek. Ha a súlyos testi sértés vagy gyilkosság elkövetésének szavai ismétlődő elkövetőtől, elmebetegektől származnak, vagy ismétlődnek, a kijelentés valós fenyegetésként értelmezhető.
A fenyegetést akkor tekintik különösen súlyosnak, ha egy esetleges bűncselekmény fegyverének bemutatása kíséri, vagy ha részletes információkat tartalmaz egy személy szándékáról. Például egy mondat "Nem leszel elég ehhez" vagy "Igen, befejezlek" nem biztos, hogy elég, míg a "Ma lefekszel, akkor megöllek" vagy "Amikor hazajössz a munkából, meg fogom fogni és megölök egy sötét sikátorban”fenyegetésnek tekinthetjük, különösen, ha azt a fegyver bemutatása kíséri, amellyel bűncselekményt terveznek végrehajtani.
