Gyerekkorában sok fiú és lány arról álmodozik, hogy űrhajóssá váljon. Rendkívül romantikusnak és érdekesnek tartják ezt a szakmát. Idővel a gyermekkori álmok általában feledésbe merülnek, és a tinédzserek hétköznapibb hivatásokat választanak. Néhány rajongó azonban továbbra is egyértelműen és magabiztosan halad a cél felé, de csak kevesen válnak az űr hódítóivá.
Az űrhajóssá válás fő előfeltétele a tökéletes egészség. De egy teljesen egészséges és fizikailag ellenálló embernek sem mindig van esélye szigorú kiválasztási folyamaton. Tehát, melyek azok a fő tulajdonságok, amelyekkel a jövőben űrhajósnak rendelkeznie kell? Először is, az űrhajós kiválasztási központok csak a katonai repülés aktív pilótáitól fogadják el a kérdőíveket, akik legalább 350 órát repültek (és legalább 160 alkalommal hajtottak végre ejtőernyős ugrást). Ezenkívül szigorú életkor és fizikai korlátozások vannak a jövőbeli űrhajósok számára - a jelölt nem lehet magasabb 175 centiméternél és súlya kevesebb, mint 75 kilogramm. A pályázatokat 27-30 év közötti jelentkezők fogadják el.
Az űrrepülésekhez szükséges másik minőség a kifogástalan hírnév: a személyes aktában található negatív tulajdonságok teljes hiánya, meggyőződések, agressziókitörések és a mentális egyensúlyhiány egyéb megnyilvánulásai. Néha még az ellenkező nemre való fokozott figyelem is oka lehet a jelölt elutasítására. Ha úgy gondolja, hogy teljesíti a fenti kritériumokat, megpróbálhat űrhajóssá válni és teljesíteni álmát. Ehhez ki kell töltenie egy speciális kérdőívet a négy kozmonautaszelekciós központ egyikében (Oroszországban Moszkvában, Habarovszkban, Vlagyivosztokban és Jekatyerinburgban vannak). Itt a jelentkezőknek nagyon szigorú orvosi vizsgálaton és pszichológiai vizsgálati eljáráson kell átesniük. Csak néhány szerencsés képes teljesíteni az összes tesztet, és jogosult lesz a képzésre az űrhajós képzőközpontban.
A Csillagváros, ahol a képzésre kerül sor, a Moszkvai régióban található. Itt az űrhajósok hat évig fognak élni és kiképzésen vesznek részt. A tanulási folyamat érdekes, ugyanakkor meglehetősen nehéz. A jövőbeli űrhajósoknak sok tesztet kell elvégezniük, szimulátorokat és centrifugákat kell használniuk. Mivel az űrrepülések hatalmas túlterheléssel járnak, az űrhajósnak fel kell készülnie rájuk. Csak az képes repülni az űrbe, aki nem fél a túlterheléstől vagy a kockázattól.
