Gyermekkorában szinte minden gyermek arról álmodozik, hogy űrhajós lesz. Idővel ezt az álmot felváltják mások, hétköznapibbak.
Sokan már nem az űrről álmodoznak, hanem egy helyettesi székről vagy egy igazgatói posztról. De a lelke mélyén még mindig él a régi gyermekkori vágy, hogy a csillagokhoz repüljön, és a vele való elválás elsősorban annak köszönhető, hogy mindenki tudja, hogy egyszerűen nem lesz képes bejutni az űrbe - ez túl nehéz! Végül is a történelem során csak 532 ember kereste fel a pályát. Az 533-asá válás azonban természetesen nagyon nehéz, de mégis lehetséges. Végül is az űrhajósok még a legritkább szakma sem. Például lényegesen kevesebb amerikai elnök volt - csak 44.
Tehát mi kell ahhoz, hogy űrhajóssá váljon? Ennek a megtisztelő címnek a megszerzéséhez két követelménykategóriának kell megfelelnie, amelyek közül az első a fizikai és pszichológiai képzéshez kapcsolódik, a második pedig kizárólag a karrierhez kapcsolódik.
Tehát mindenekelőtt kifogástalan fizikai formára van szükség az űrrepülésekhez. A legkeményebb körülmények között kell tesztelni és megerősíteni, a legnehezebb feladatok elvégzésével. De ez nem elég! Az űrhajósnak szigorúan 27-30 évesen kell elkezdenie a kiképzést. Ugyanilyen fontos a leendő űrkutató magassága és súlya. Itt azok előnye lesz, akiknek magassága nem haladja meg a 175 centimétert, a súlya pedig 75 kilogramm. Az ilyen paraméterek logikája meglehetősen egyszerű: az űrhajók és az űrállomások nem különböznek egymástól jelentős méretben, az űrben szigorúan szabad helyet kell megtakarítani. Tehát sajnos a vaskos, nulla gravitációjú embereknek nincs mit tenniük. Pszichológiailag a leendő űrhajósnak is teljesen egészségesnek kell lennie. Egyszerűen nem szabad, hogy legyenek mentális rendellenességek - rejtett fóbiákat és gyengeségeket találunk speciális tesztek segítségével. Így például az egyik ellenőrzés során egy űrhajós-jelöltet teljesen egyedül hagynak egy zárt térben öt egész napra - miközben az alanynak állandóan ébren kell lennie. Ez azonban még nem minden. A Gagarin nyomdokaiba lépni akaró személynek számos tulajdonsággal kell rendelkeznie, amelyek minden űrhajós számára szükségesek: készen kell állnia a felelősségvállalásra, erős vezetői tulajdonságokkal kell rendelkeznie, képesnek kell lennie arra, hogy gyorsan alkalmazkodjon az új körülményekhez, és bármely csapatban kijön. Ezenkívül nulla gravitációban erős meggyőződésre van szükség, és nagyon kívánatos az önanalízis képessége, mivel természetesen a pályaállomásokon nincsenek pszichológus irodák.
Ami a karrier követelményeit illeti, az űrhajósjelöltnek a légierőben kell szolgálnia, katonai pilótának kell lennie, és legalább 350 repülési órával és legalább 160 ejtőernyős ugrással kell rendelkeznie. És természetesen az űrhajós hírnevének kifogástalannak kell lennie! Nincs ítélet, nincs panasz a személyes iratokra. Kívánatos (de nem szükséges), hogy az űrrepülésre pályázó már házas volt, de az ellenkező neműekkel való kapcsolatokban a túlzott szeretet a kizárás okává válhat a jelentkezők listájáról.
Ha azonban attól tart, hogy nem sikerül átjutnia a világ legkeményebb versenyén, vagy valamilyen paraméterrel már nem lehet pályára állni a „bejárati ajtókon” keresztül, akkor mindig emlékezzen a teljesen legális „hátsó ajtó”. Nemcsak az űrhajósok repülnek az űrbe, hanem az űrturisták is! De ahhoz, hogy űrturistává válhasson, nemcsak jó egészségre, hanem akár 25 millió dollárra is szükség van.
